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5/18/2011

煙斗店與海產攤

行政院衛生署國民健康局菸品成分資料網中可以看到這樣的文件:


以DTM黃金999煙斗用煙草來說,
製造廠為Dan Tobacco Manufacturing GmbH (DTM),
乃德國煙草品牌,像Blue Note、Da Vinci都是旗下相當知名的商品;
申報人是凱文煙斗有限公司,那就是進口商了。


我們還能從這份資料中,
得知這款煙草含有香料與防腐劑等添加物。

凱文煙斗是南部的煙斗商,有實體店面且經營多年。
也就是敝部落格曾經提過,告訴大家煙斗展是紙上談兵的名店。

還是不清楚的朋友,可以去凱文煙斗的網站瞧瞧。

這位則是凱文煙斗有限公司的網路發言人,經常在煙斗論壇出沒。
早在2003年以前,就開始經營網路市場,
並於2006年進軍大陸開設分店。



我們可以看到該發言人,也入境隨俗的使用簡體字與當地用語作為標題。


這是為2010年父親節折扣活動所作的宣傳。

對於外國資深玩家秀出自家藏量頗豐的煙草櫃,
該發言人作出以下的回應:


不知凱文煙斗有限公司能否解釋在下感到疑惑的部份:
當供應正常、價格又沒有波動時,
存放那些難以入手的煙草,才是有意義的事?
否則絕大部分是松鼠心態在作祟?

煙草也應該有日常使用等級和珍貴收藏等級的區別?
那麼價錢和數量,基本上也就決定了煙草的等級?

換句話說,限量或絕版的稀有品項,才擁有保存的價值嗎?







這些照片中大多數的確為國外常見的種類,
但令人納悶的是,
怎麼好像大家講好了一樣,都囤積雷同的品項,
而且在這麼多的煙草裡,就是鮮少發現DTM的暢銷產品呢?

這些斗客的喜好如此一致,還全都無法領略DTM的神妙之處,
天下真有那麼湊巧的事?

該不會DTM在國外的能見度很低,或採取限量的行銷方式吧?
若按照貴寶號發言人的邏輯,那不更應該去搶一些回家放著嗎?

還是DTM的煙草在適當條件下,就算長時間貯藏,口味上的變化也很有限,
而最後往往只會逐漸衰退,所以存放就沒有必要且毫無意義?

或者是DTM的產品根本就不能擺放?

如果DTM的煙草有保存期限,超過期限就會走味、發霉、長蟲的話,
以下這個關於煙草缺貨與購買問題的答覆,就不至於太難理解了:


敢請教貴寶號經營的是煙斗店還是海產攤?

這個新鮮,是說貴寶號代理的DTM煙草就像魚蝦螃蟹,新鮮的味道比較好?
保存期限是兩個月還是三個月?超過這個時間還沒打開罐子又會發生什麼事?

莫非是代理合約上有進貨限制,為減輕囤貨壓力,
才有這番三個月內必須「銷售」完畢的說詞?

一般都接得上貨,也就是這些DTM的熱門商品比較沒有長期缺貨的疑慮,
所以這些產品既不是限量,又不會停產,還很容易買到囉?

如此看來,貴寶號所代理販售的,
不正是貴寶號網路發言人口中那些沒有價值的廉價煙草嗎?

在下的理解,不知正確與否:
貴寶號是鼓勵顧客,
一邊用正港大師Tom Eltang製作的煙斗,
抽著講求新鮮無斷貨之虞的DTM煙草,
一邊用眼睛欣賞從eBay標回來的高檔貨,
例如Balkan Sobranie這樣的絕版品。

在相同的條件下,
為什麼人家會大量購買Cornell & Diehl和McClelland等品牌,
卻不選擇DTM呢?

煙草的貯藏,其實不需要和市場上的供應情況有所聯結。

最簡單的開始就是每次多買一罐,
可能六個月後再打開時,就發現味道不一樣了。

在適當的環境中,煙草的轉變時常讓我非常驚喜,
層次可能比起「年輕」時更加豐富,
甚至出現任何調配手法都無法造就的口感。

我想,若是這些陳年老草不具備這樣的特性與品質,
單只是數量稀少的話,也不可能有那麼多人願意出高價去購買。

我很喜歡一個配方的口味,而且根據我對煙草的認識,
預期在適當的保存下,具有往更好的方向發展的潛力。

這個時候我會買的比平常的消耗量還多,同時記錄購入時間。
如此經年累月下來,就可以品嚐到煙草在不同時間點的變化。

這個概念完完全全只是順手,
當我花上十年的時間來養煙草,同時就能擁有十年的庫存量。

體驗煙草的陳化難道不是一件有樂趣的事嗎?
到底有誰「應該」或者「不應該」儲藏煙草?

個人會建議平常習慣抽什麼草那就存什麼草,
如果剛好遇上停產斷貨、稅金調漲,
這些庫存就不會讓你突然有斷糧的疑慮,而省錢就是很棒的附加價值了。

如果今天隨便一款配方,在任何一間煙草店,
都能夠輕鬆找到被妥善安置半年、一年、兩年、五年…等不同年份的商品,
那大可不必這麼麻煩。

要是哪個煙草商有貼心到這個程度,拜託哪位善心人士來指點一下。

也許有人會顧慮,萬一自己的口味喜好變了,
那這些囤貨不是既顯得多餘,又非常浪費嗎?
放心,如果正在閱讀此文章的朋友,
手邊恰恰好有現在不喜歡的老J. F. Germain & Son或是老Rattray's,
千萬不要猶豫,請儘速與本人連絡。

只要堆的不是那些搞不清楚是香料還是煙草的貨色,
你不要的話還有很多人搶著要,而且保證不會虧本。

最後,並非每一種煙草都適合長期存放,
即使是同樣的陳化時間,在不同的煙葉、處理手法上,
也可能造成完全不同的效果。

如何判斷煙草是否適合儲藏,該如何保存,
以及各式配方有沒有最佳享用年份,我們有機會再聊吧。

左鍵直接點擊圖片即可顯示大尺寸
圖片來自行政院衛生署國民健康局菸品成分資料網,
PipesMagazine, Puff, 以及這裡、那裡

1/02/2011

原味煙草

有人說向新手推薦原味煙草很詭異,
我倒不覺得這有什麼好大驚小怪的。

我打從心底對原味煙草較適合進階者,
諸如此類老鳥菜鳥的論調嗤之以鼻。

首先,光是原味這兩字中間就存在著很大的盲點,
個人認為是不同語言的語感所造成的誤解。

若要按照字面直接解釋--煙草「原」來的「味」道,
就我的解讀,是指在製作過程中沒有使用煙草以外的物質來影響風味,
那能算得上是原味的煙草商品可能只有部分的雪茄與日本的刻みタバコ。

會說部分的雪茄是因為就算扣掉香料雪茄,
煙葉在捲製之前,有些廠牌會以例如雪莉桶之類的容器來ageing。


對雪茄稍微有點瞭解的朋友應該認得出這位老兄是何方神聖,
用這張圖片是因為他身旁的桶子,不是他們家的雪茄合我口味。
本人對非古巴一直沒有多高的興致。

至於刻みタバコ,其實就是精緻化生產的旱煙,
一般搭配使用的都是樣式較原始的器具,
例如日本的きせる或是中國的旱煙管,
斗缽多半是金屬材質,煙桿採用紫竹、苦竹、黑檀、紫檀等,
當然也有從頭到尾都是金屬,甚至是貴金屬製作的,
煙嘴部份則是除了金屬外也見過瑪瑙、玉石等素材。


きせる在江戶時代很流行,自然而然成了當時畫家描繪的對象,
像這幅臥龍梅,浮世繪中期大師鈴木春信的作品,東京国立博物館館藏。

這類傳統的旱煙製品沒有近代煙草製程中常見的casing或blending等手法,
乾而細,甚至到碎的程度,燃燒時產生的溫度高,
選擇金屬斗缽就是為了耐用,但金屬導熱很快,
所以發展出如此小斗缽、長煙桿的結構,
最初都是為了配合旱煙的特性,避免入口煙氣的溫度過高。

至於現在煙斗所用的煙草,幾乎沒有一個配方屬於字面意義下的原味。















比方說latakia是以松木、橡木等燻製,
而perique是在橡木或山胡桃木桶裡加壓醃製而成,
在原料的製作過程裡就已經包含了「調味」這個步驟。

我寧願選擇例如英式配方這樣的字眼。

原味煙草的定義本身就很模稜兩可,
況且計較煙草有沒有調過味真的這麼嚴重嗎?
而且這個問題可是牽涉到了個人主觀的感受,
有些人天生就不愛甜膩的口感又該怎麼說呢?

口味層次豐富而協調,以及理想的溼度與穩定的燃燒,
才是我們應該去斤斤計較的吧。

只是大部分的調味煙草,香料味道都過於突出,整體口感失去平衡,
而且為了使香料附著,不得不把溼度提高,
我並不認為這樣的製品很吸引人。

在推薦煙草一文中提到的G. L. Pease和Rattray,
也都有額外添加香味,在旁人鼻子裡或許較為討喜的配方,
像是Barbary Coast還有Charles Mixture。

至於一般很普遍的像是Dan Tobacco、Captain Black之流,
個人的意見是倒不如選擇W. Ø. Larsen的煙草。

圖片來自PuffingCigars, PipesMagazine,
Association Européenne pour la Recherche et l'Expérimentation Tabacole

12/23/2010

煙草裝填

煙草的裝填方法千千百百種。
即便是同樣的煙草,使用不同的斗型或者搭配不同的裝填法,
也可以讓味道呈現完全不同的走向。

當然也聽人抱怨過某些斗型並不是很好拿捏,
例如v型斗缽的抽斗經驗很糟糕之類的。

本人斗齡不算長,但也不是兩隻手數得完,
可是從來就沒有這方面的困擾。
我一直覺得只要大原則把握住,加上適中的抽斗頻率與力道,
什麼斗型都一樣,想抽到發燙、積水、頻熄火其實不是件容易的事。

裝草的原則不外乎是適當的鬆緊度與裝填量,
一般會建議鬆緊程度大概感覺像是用吸管喝飲料就差不多了;
可以參考國際煙斗比賽所使用的三公克煙草,再依照斗缽大小調整。

至於像是什麼墊晶石或先插通條才裝草,
非得用上這些麻煩方法才能對付的,
個人觀點:不是風路結構,就是煙草狀況有問題,
否則應該改變一下抽斗和裝草的習慣了。
 
下面的影片由PipesMagazine製作,示範幾種主流的裝草手法。
雖然全是英文,可是講話非常清楚速度非常慢,
配合動作一起看應該不至於太難理解。

Stuff and Puff Method


Three Step Method


Two Step Method



The Frank Method


The Bob Method (A Hybrid Method)


Air Pocket Method


以下為板煙(flake)的裝填法
Rubbing Out Method


Fold and Stuff Method


Roll and Stuff Method


Cube Cut Method


影片當然只是參考,方法並不是一成不變,
每個人操作起來也一定有所差異。

總而言之自己玩玩看吧!

12/04/2010

推薦煙草

煙草不能亂推薦,打死不碰latakia的人可多了。

很多小產量或是已停產的煙草的確不同凡響,
倘若沒有穩定持續的來源,說再多也是白搭,
就如同那碗黯然消魂飯,
要是以後抽不到這麼好味的煙草該怎麼辦啊?

所以還是退而求其次,尤其是對新手,
我會推薦G. L. Pease和Rattray這兩個牌子,
更何況這兩家煙草的品質真的不能算差。


煙草罐子大概是長這個樣子,
由左到右,後排依序是:
Haddo's Delight, Odyssey, Maltese Falcon (G. L. Pease);
Blackpoint, Charing Cross (G. L. Pease);
Cumberland (G. L. Pease), Accountants' Mixture (Rattray);
Highland Targe, Hal O' the Wynd (Rattray).

前排則是:
Kingfisher (Butera), Red Rapparee (Rattray), Scottish Flake (Robert McConnell).

Kingfisher這個配方來自於我非常喜愛的老煙草廠,
也一直是個人的最愛之一;
而Robert McConnell這個名字呢,和Rattray的淵源非常深厚,
有興趣可以去看看Rattray公司的歷史。

就算到現在Rattray的經營者乃至於配方,
都易主了好幾次,工廠也早就遷出英屬地,
可是起碼我還沒遇到一抽就說糟的人;
至於G. L. Pease的話,
我想很多latakia愛好者都把Odyssey排進心中的前五名。

最愛的草當然有專用的斗伺候,
其他的個人是習慣以配方分類:
含有perique、oriental、latakia、cavendish…等等,
不同的配方就固定只用某幾支斗來抽,
當然也準備了幾支專門試草的煙斗。

這個作法的好處是,每一斗的口感都比較不容易被有特殊味道的煙草影響,
還有清潔時也可省下一些功夫。

我很有試新草的膽量,只要不是重手調味的幾乎都抽得下去,
口味也一向挺重鹹的,從沒有醉煙的經驗,
不過由口袋名單可以知道,
個人對一些老廠的blender非常情有獨鍾,
例如J. F. Germain & Son。

我家巷口的叉燒飯真的是好吃到銷魂,
但要天天吃還真的辦不到,我是一個需要每天都有變化的人。

嘗試新草除了偶爾可以挖到原先不知道的好貨外,
有時候光從罐子的標示去想像,會和抽起來的味道差非常多,
這真的很有趣,就算是那些不合口味的草,
也可以從不同的角度瞭解自己味覺的喜好,
或者從中發現不同處理方式對煙草的影響。

Tobacco Reviews是個有參考價值的網站,
不要光看ranking,記得搭配review一起服用。

11/24/2010

紳士科學家

煙斗時常被認為是紳士的象徵。
很多斗客或多或少都自詡為紳士,或者將成為一個紳士作為努力的目標。

本人很明顯的不屬於這個範圍。

紳士到底是什麼?
其實gentleman這個字最初根本不是指舉止優雅或是行為高尚。

試著由這個方向思考:
古早時要每天能吃飽都不見得是件容易的事,
怎樣的人才有受教育的機會,進而成為一個有教養、有禮貌的斯文人?

以前英國的gentleman就是一個如同騎士的社會階級,
這些人光靠家產就能過日子而不用工作,
也因此大部分這個階層的人都能接受良好的教育,
所以就算真的去工作也有機會選擇非體力勞動的類型。

當然,如果這些人就真的整天躺著吃飽飯沒事幹,
那就相當貼近閩南語中的「田僑仔」,
後來應該也不至於把這個原是形容出身高貴的詞彙,
套用到內在高貴的男性身上。

這些有錢有閒的紳士,自然而然能充分發展自己的興趣,
其中有些人的興趣就是叨著煙斗和同好辯證人生哲理、宇宙現象,
在經濟無虞的前提下,他們可以專心致力於真正想從事的研究,
而且還真的搞出不少名堂,在各領域都有相當程度的貢獻,
只不過類似情形多半發生在十九世紀之前。

比如說赫赫有名的雙羅伯特:
波以耳(Robert Boyle)提供構想以及資金,
實際動手的則是虎克(Robert Hooke),
兩個人的名字和發現你一定都聽過。

紳士科學家和煙斗真正的關連是大家都知道的卡文迪西(cavendish)。
這種煙草製作方式以掠奪者兼探險家Thomas Cavendish為名,
而這個家族在十八世紀出了一位非常偉大的科學家:Henry Cavendish。

由此看來很多人根本不瞭解科學界的運作模式,
這也是為什麼我說過不只一次,
許多分析方法老早就不是現代科技無法達成的事,
都算不清有多少論文和專利已經發表了,
這是可供查詢的資料,不是嘴上的玩笑。

我認為只有幾種情況可能導致科學家不願意公開研究成果,
有興趣的話可以去查查虎克和牛頓的關係,以及卡文迪西在電學方面的見解。

在有能力負擔的金錢和時間內,
用隨手可得但有邏輯的方法來幫助我們更了解事情的來龍去脈,
我一直認為是生活的樂趣之一。

我並沒有印證什麼理論的企圖,也沒有說服什麼對象的需求,
不過信口開河實在不是本人的行事作風。

在把溫度探針插進斗缽之前,不會像某煙斗收藏達人,
上電視說煙草在煙斗裡燒起來將近兩百多度,
在一般綜藝節目是得講得淺白一點,但又不是叫你隨口胡謅;
在看到真實的證據之前,不會像某低調神人,
抬出好幾位煙斗製作者來背書,說蜂蜜和焦油可以形成螯合物,
可是竟然不找像是Linus Pauling或者Elmer Cranton,
這樣真正學術界的大師來支持自己的說法,也真夠怪了。

大家都念過幾年書,
甚至還有疑似在實驗室混過的人,說話不負責任到如斯程度,
也難怪那些所謂的煙斗聚會就只有這個水準。

這也正是我最搞不懂的地方,
多用幾個專有名詞就會看起來比較像專家然後比較有說服力嗎?
為什麼這麼多達人講起話來總喜歡東拉西扯,
像是那個狗屁不通的幾何美學到底是什麼鬼東西啊?
 
最後還是回到標題吧,
若要談到五十年來知名度最高的紳士科學家,
就絕對非Tony Stark莫屬了!

富可敵國又風流倜儻,還身兼冒險家與天才發明家,
尤其那身帥到不行的盔甲更是充滿了幾何美,
他必定是所有煙斗客心目中的偶像!

圖片為鋼鐵人電影宣傳海報